Medtem ko so ustanovitelji Ameriko zasnovali kot republiko in ne kot demokracijo ter so v ustavo iz leta 1787 vnesli varovalke, kot je volilni kolegij, da bi preprečili vladavino navadne večine, so v začetku 20. let 19. stoletja številni Američani sprejeli vladavino večine in zavrnili stare oblike spoštovanja, ki so temeljile na elitističnih idejah o kreposti, učenosti in družinski pripadnosti.
·