Velik del blaginje severne Italije je temeljil na trgovskih vezeh (ne le na trgovskih praksah), ki jih je Italija vzdrževala z Bližnjim vzhodom, kar je v 14. stoletju pomenilo tako ostanke Bizantinskega cesarstva v Konstantinoplu kot tudi Osmansko turško cesarstvo, nastajajočo velesilo na vzhodu.
·